Неоновая или светодиодная подсветка днища давно стала популярной частью автотюнинга, однако законы многих американских штатов относятся к ней крайне строго. Калифорния, Иллинойс, Джорджия, Нью-Йорк и ещё порядка десяти регионов прямо запрещают любые световые устройства, не входящие в заводскую комплектацию, если они видны во время движения. В отдельных штатах под ограничение попадают лишь определённые цвета: красный и синий приравниваются к сигналам экстренных служб, поэтому их нельзя использовать даже статично, а мигающая подсветка преследуется практически повсеместно.
Размер санкций зависит от местного дорожного кодекса. В средней полосе США за нарушение чаще всего выписывают штрафы от 50 до 250 долларов. В Калифорнии предусмотрена взыскание до 1000 долларов и требование демонтировать подсветку на месте. В Нью-Йорке и Джорджии инспектор может временно изъять автомобиль, если владелец отказывается устранить нарушение. Кроме того, протокол попадает в страховую базу и теоретически способен увеличить стоимость полиса.
Законодатели мотивируют жёсткие меры вопросами безопасности: яркое свечение отвлекает соседей по потоку и в тёмное время может быть ошибочно принято за мигалки полицейского автомобиля или скорой помощи. Эксперты Национальной администрации безопасности дорожного движения (NHTSA) подчёркивают, что неправильное размещение источников света способно искажать восприятие расстояния и скорости, что особенно опасно в плотном городском трафике.
При этом есть штаты, где неоновая подсветка разрешена при соблюдении условий. В Техасе, Аризоне и Неваде допускается статичное свечение белого и жёлтого цвета, если свет не направлен вперёд или назад и не превышает установленную яркость. Для подтверждения легальности достаточно иметь сертификат о соответствии оборудования федеральному стандарту FMVSS 108.
Перед установкой любых световых аксессуаров юристы советуют заглянуть в актуальный дорожный кодекс места регистрации машины и региона, куда планируется поездка: требования могут отличаться буквально от округа к округу. Такая проверка занимает не больше часа, но помогает избежать внушительных штрафов, эвакуации автомобиля и лишней встречи с инспекторами. Впрочем, даже там, где тюнинг формально разрешён, водителю стоит помнить, что стиль не должен противоречить безопасности — и чужому вниманию лучше привлекать ровным, а не ослепляющим светом.