Самодельный 27-литровый The Beast с авиационным Rolls-Royce Merlin вернётся на торги в ноябре
Аукционный дом Historics Auctioneers открыл предварительные торги за легендарный автомобиль The Beast. Единственный в мире дорожный экземпляр с 27-литровым двигателем Rolls-Royce Merlin V12 времён Второй мировой войны планируют продать в конце ноября. Два с половиной года назад машину забрали за 72,5 тыс. фунтов стерлингов; теперь эксперты ждут прибавки «несколько десятков тысяч» благодаря возросшему интересу коллекционеров.
Merlin V12, знакомый по истребителям Supermarine Spitfire и бомбардировщикам Avro Lancaster, выдаёт, по оценке аукционистов, 750–850 л.с. Это позволяет четырёхместному монстру длиной 5,8 м разгоняться до 290 км/ч, оставаясь при этом допущенным к дорогам общего пользования. Независимая подвеска и дисковые тормоза на всех колёсах помогают укротить массу и габариты, а работа мотора, по отзывам, удивительно плавная.
История проекта началась в середине 1960-х, когда инженер Пол Джеймсон решил построить автомобиль вокруг танкового агрегата Rolls-Royce Meteor. Позднее к нему присоединился специалист по трансмиссиям Джон Додд. Первая версия сгорела, и в 1972-м появилась нынешняя – уже с авиационным Merlin. В 1973-м «Зверь» официально разогнался до 294 км/ч, а в 1977 году попал в Книгу рекордов Гиннесса как самый мощный дорожный автомобиль. Расход топлива тогда оценивали почти в литр на километр при 120-литровом баке – яркое напоминание о военном происхождении мотора.
Нынешний владелец обновил классику: жёлтый кузов перекрасили в серый металлик, салон отреставрировали, а на место вернули фирменную решётку Rolls-Royce Silver Shadow со статуэткой «Дух экстаза». В 1980-х эмблему пришлось снять после судебного иска Rolls-Royce, обеспокоенной тем, что самодельное купе с их символикой носится по автобанам под 300 км/ч.
За полвека The Beast успел стать теле– и газетной знаменитостью. Предстоящий аукцион даст редкий шанс пополнить частную коллекцию автомобилем, сочетающим звук «Мерлина» и статус культового британского хот-рода. Остаётся лишь угадать, какую отметку на табло торгов превзойдёт «Зверь» на этот раз.
